Hillbrow Youth Development Program, Johannesburg, Zuid-Afrika
Het Zuid-Afrikaanse Johannesburg is niet alleen de plaats waar in juli 2010 de WK-finale gespeeld wordt, het is ook een plaats met vele sloppenwijken en armoede. Een plaats waar de kansarme jeugd droomt van een mooie toekomst, maar vaak niet verder komt dan simpelweg overleven.

In deze harde alledaagse realiteit probeert de KNVB, in samenwerking met de Nederlandse overheid, nationale en internationals voetbalhelden en lokale organisaties, de jeugd een sprankje hoop te geven. Onder de noemer Hillbrow Youth Development Program krijgen de jongeren in het beruchte township Hillbrow niet alleen voetbaltraining, maar ook les op het gebied van sociale vaardigheden. Zij leren over de positie van meisjes en vrouwen, algehele gezondheid en de gevaren van HIV/Aids. Voetbal als middel om de neerwaartse spiraal van criminaliteit, drugs, geweld en HIV/Aids te doorbreken en een betere positie in de maatschappij te bereiken.

Coach de coach
De KNVB fungeert als motor voor het project om hier een coachopleiding van de grond te krijgen. Niet een opleiding tot puur voetbalcoach, maar een intensieve cursus om ‘community coaches’ voort te brengen.

Als aftrap van het project gaven oud Nederlands elftal speler Frank Rijkaard en KNVB-docent Jan Derks in mei 2009 zes dagen les aan twintig Zuid-Afrikaanse oud-voetbalprofs. Op het lesprogramma stonden voetbal, sociaal-maatschappelijke vaardigheden en criminaliteitspreventie. De coaches, die worden gezien als lokale helden, kunnen dit vervolgens weer overbrengen aan de ruim 600 straatjongeren in Hillbrow.

“Ik ben in Zuid-Afrika geweest en als je daar goed rondkijkt, besef je dat je daar niet alleen naar toe kunt gaan om te voetballen. Voor een organisatie als de KNVB, die sociale betrokkenheid hoog in het vaandel heeft staan, ligt er ook een verantwoordelijkheid tegenover de lokale bevolking”, aldus Bert van Oostveen, die als directielid van de KNVB ook de leiding heeft over de WK-projectgroep.

Nauwe samenwerking
Het initiatief is een samenwerking van de KNVB, de Bidvest Wits University FC in Johannesburg, de non-profit organisatie SCORE en de Hillbrow politie. De KNVB Academie, het opleidingsinstituut voor coaches, trainers, scheidsrechters en begeleiders, neemt het voetbaltechnische gedeelte voor haar rekening. Het wordt ondersteund door de Nederlandse ambassade in Zuid-Afrika en het Nederlandse Ministerie van Volksgezondheid. Minister Koenders van Ontwikkelingssamenwerking en staatssecretaris Bussemaker, Welzijn en Sport woonden in mei 2009 de aftrap in Johannesburg bij.